Joaninhas no jardim: bom ou ruim?

Por Gabi Pastro

As joaninhas são super parceiras da horta/jardim, elas consomem diversos insetos, principalmente os pulgões. Ou seja, fazem o controle ecológico, deixando as plantas livres de predadores. Mas será que isto é verdade para todas as joaninhas? Não!

Atualmente, graças a uma leitora nossa, descobrimos que existe uma espécie de joaninha, a asiática (Harlequin succinea), que é capaz de consumir folhas também. Neste caso, ela é uma espécie onívora e não mais carnívora. Ela tem coloração alaranjada, não são aquelas vermelhas, é bem redondinha e repleta de manchas pretas.

Há anos atrás, ela foi introduzida na agricultura comercial para exterminar os pulgões, porém a situação fugiu do controle quando os pulgões acabaram e as joaninhas não tinham mais insetos para comer. As melhores adaptadas foram capazes de consumir folhas, como alternativa de consumo. Essas sobreviveram, e hoje, esta espécie, se tornou de hábito alimentar onívoro, ou seja, comem pequenos animais e plantas. Ou seja, este é um típico caso de uma tentativa frustrada de controle ecológico.

Aqui no viveiro nós conseguimos filmá-la comendo as folhas de um pé de berinjela, vejam os danos que ela fez em menos de uma hora:

Apesar disto, não é preciso se assustar, pois, em uma horta caseira, dificilmente teremos uma quantidade muito grande destas joaninhas, ou seja, ela não será capaz de arruinar sua horta/jardim. Percebemos que temos várias delas por aqui, porém os danos que causam são pequenos.

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